毫不夸张地说，时至今日引进的安全系统已经有效避免了数百万起碰撞事故。不过即使这些安全系统可以避免所有的碰撞（事实上它们不能），它们也无法适用于未来车辆。HLDI（Highway Loss Data Institute）的一份报告表明一项新式安全系统从它首次装备于豪华型汽车上到普及于大众车型平均需要30年的时间。更准确地说，这个时间定义是它从最初被装备上量产车到路上行驶的95%的汽车都将该系统列为标配或选配的时间。比如该机构预测所有上牌车辆实现95%以上配备正面双气囊需要到2016年，而第一部装备了前排双气囊的汽车诞生于上世纪80年代。于本世纪初才进入市场的碰撞预警系统或许要花费更长的时间，如果依照现在的进度，该项系统实现在95%以上的汽车上普及预计要到2049年。（注释：IIHS:美国公路安全保险协会HLDI:美国公路损失数据学会）
HLDI的副总裁同时也是该份研究报告作者的Matthew Moore表示：“技术进步是相当快的，但是普及到大多数汽车上却很漫长。新式安全装备的效果并不能立刻就反映在新车型上，而且就算如此，消费者也不会立刻就替换下他们的老式汽车。”
于几年前才开始引向市场的前方碰撞预警系统可以显著减少碰撞事故的发生。美国的IIHS研究表明如果所有的汽车都装备了预警碰撞系统，变线警告系统，侧后盲点辅助系统还有自适应式头大灯，如果这些系统都能正常工作，则超过190万起事故（其中包括1/3的死亡性事故）均可以避免。在一份真实数据研究报告中显示，对于因为发生车辆碰撞而引起的理赔案，装备了City Safe低速前方碰撞避免系统的沃尔沃XC60汽车相比其它未装备类似系统的SUV车型少了近25%。
未来可能还会有其它颠覆性的安全科技。一个汽车厂商联盟正在研发一个信息交流平台，通过它可以实现车车之间和车与平台之间顺畅的沟通及信息传递，从而可以更加彻底地规避碰撞事故的发生。一些汽车厂商预计最早2015年这套系统就可面世。同时Google正在研究无人驾驶技术并已经申请了一个专利。
五项安全系统普及率调查
为了帮助研究新技术到底需要多久才能实现普及，HLDI着重研究了以下五项安全系统：ABS系统，ESC电子稳定控制系统，驾驶员前正面气囊，侧气囊和前方碰撞预警系统。
研究者使用来自HLDI的关于车型安全装备的数据和来自R.L.Polk&Co.的车辆注册数据来分析。无论一项安全系统是标配还是选装，均认定为可用。而未来的数据是基于历史数据依趋势原理模拟而出的。研究人员假定新车辆的数目是每年增加的，而老车辆的磨损率维持恒定。
尽管报告中是假定这些安全装备是100%有效的，但事实上这并不可能。另外汽车收藏家，驾驶古董汽车的以及基于情感因素而保留旧车的不在考虑之列。在上述假定下，大约需要24年现有车辆将实现更换一遍。目前汽车保有量约为2.4亿辆，每年新增约1000万辆。在现实生活中，这一周期可能还要略长，因为最新的车并非一定是去替换最老的车。
尽管它们之间有各种各样的差异，上述五种安全装备从它们首次装备汽车到95%以上的汽车实现普及所需时间大致相同。除最新的前方碰撞预警系统还处于早期阶段不便精确研究之外，我们已经研究证明最慢的是ESC系统花费34年，最快的是头部保护侧气囊和ABS系统，均用时31年。这一数据反映的是达到最高普及率的时间，事实上真实普及率不会有那么高，因为许多汽车是将这些装备列为选配装备的。
每套系统实现95%普及率的过程也并不尽然相同。比如头部侧气囊保护系统在阶段初期普及得较快，达到25%的普及率只要10年，而达到50%约用时15年，相比之下，ESC系统实现25%的普及率用时要超过16年，而达成50%则要超过20年。
研究显示普及率从95%到100%用时10年甚至更多，不过值得庆幸的是此时不换新车的人所占比例已经相当小了。联邦法令、安全评级机构和其它一些因素有望加速新式安全技术的普及速度。比如如果2013年出厂的全部新车都强制标配了前方碰撞避免系统，那么实现95%的普及率就有望从2049年提前至2034年。
有趣的是，ABS系统的普及速度是远超想象的，而其中基本没有强制力的干预。尽管在实验检测阶段该套系统对于安全性能的提升非常显著，但是在现实情况下，这套系统并未起到较大的作用。
Moore表示：“当通用汽车将ABS系统在许多畅销车上列为标配装备时它迅速地成为了主流，而随着ESC系统的普及进一步提高了ABS的普及率，因为ESC系统就相当于高级的ABS系统，要想装备ESC系统则ABS系统是先决条件。”